天下粮田
“金殿验鸟”引出贪腐现状 乾隆欲召回刘统勋辅佐自己
乾隆八年，山东诸城惊现乌鸦撞城门的灾祸之兆，原山东巡抚刘统勋上书一封给当今圣上，齐鲁风土已饿殍遍野，难享干涸之地，百姓以何为食，今日的一封信，势必又要掀起朝中巨浪，可叹圣上劳苦，即及而立之年却又要看清多少艰险。
皇城内，每年一度的金殿验鸟正在如期进行，皇宫派出的验鸟御林军，到各个省份的田间抓回当地的田鸟，通过检验田鸟腹中的食物，验证当地巡抚所报之情是否属实。结果却不尽人意，全国十八个省份，六省以歉报丰，四省以丰报歉，一半以上的官员弄虚作假，乾隆皇帝盛怒，剥去十省巡抚的顶带花翎，全部押入大牢。
山东诸城的山匪听说官仓存放了两千五百石官粮于是前来打劫，官仓的库兵前去找仓科郎中纪衡业和山东诸城县丞韩县丞讨救兵，纪衡业和韩县丞心中知道上报的两千五百石官粮全是虚数，其实官仓中是空的，但是又担心山匪闯入发现空仓走漏风声，只能带兵前往官仓支援。
等待赈粮的刘统勋和义女琴衣，迟迟不见纪衡业，沿路查看时发现了运粮的马车却不见押车人，刘统勋断定出事了，于是立刻便带人到官仓支援，琴衣及时赶到，从山匪的刀下救出受伤的纪衡业。听说官仓有两千五百石皇粮，而山东正逢缺粮之际，琴衣想要从官仓借粮送往各地粥厂救急，韩县丞以不能擅动皇粮为由推脱，刘统勋称他会写信上报皇上，请求皇上同意将诸城的官粮变成赈粮，纪衡业听了刘统勋一番话不禁惊慌失措。
