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周媛媛对石磊越来越冷淡，这让深爱着她的石磊很不愉快。
石磊急于将“中国指南”在美国上市，而公司的董事们的意见不能统一，这更让石磊很是头疼，于是心情更为沉重。石磊找到了“中国指南”最大的股东蔡谨，利用蔡谨说服了所有的股东，最后取得了股东们的一致同意。“中国指南”在美国上市的提议，终于进入了“中国指南”的计划，这让石磊沉重的心情感觉到了一些宽慰。
方大同带着他的团队，在那间废弃的教室里开始了艰苦的创业。很快，他们就创建了一个全新的网站——“芝麻开门”，引起了社会的广泛关注。因为“芝麻开门”的员工，每人每月只有五百元工资，而成为当时人们的笑柄，方大同也因此得了一个外号——方五百。方大同看着和他辛苦创业的员工们，对刘琳说：为了他们一定要慎重，他这次一定不能再输了。可是不久，公司的资金就捉襟见肘只能维持不到一个月了。几家投资公司在“芝麻开门”最困难的时候找上门来，想投资“芝麻开门”，但都因为投资理念不同，被方大同拒之门外。安子对方大同拒绝投资商的投资表示不满。方大同对安子好言相劝，并告诉所有的员工，接受投资必须坚持一个原则：凡是不利于“芝麻开门”发展的钱，坚决不要，否则就会让他们共同打造的新公司重蹈以前的覆辙。就在这样的时候，刘琳的父亲来到北京看病，而方大同和刘琳却拿不出钱来给他们的父亲治病。
刘琳的父亲在医院治病急需用钱，方大同坚持不能动用公司的一分钱。就在这时候，安子提出要撤股，要拿回当时自己入股的一万块钱，和刑满释放出狱的周媛媛的那个表叔，到滨海去开网吧。方大同二话没说，同意了。当刘琳知道方大同给安子一万块钱的时候，对方大同非常不满，和方大同吵了起来。主管财务的黄征见状，苦心相劝，将两万元强塞给了方大同。
刘琳的父亲知道方大同现在经济上有困难，就决定马上离开北京到滨海去治疗。方大同和刘琳苦苦相劝，老人固执得坚决要回滨海，在离开的时候，还把自己随身带的钱，全部留给了方大同。看着病中的老人如此离去，方大同百感交集。
此时的周媛媛很是孤独，石磊经常忙的夜不归宿。一天夜里，喝得酩酊大醉的石磊回家了，而送他回来的竟然是蔡谨。蔡谨用很刻薄地语言刺痛周媛媛，还公然告诉周媛媛，她一定要把她和石磊拆散，把石磊抢回到自己身边。这让周媛媛很是伤心，周媛媛一气之下离开了家门。
当石磊醒来的时候，不见了周媛媛。这时候的周媛媛，已经回滨海去了。当周媛媛回到滨海的时候，才知道自己的父亲已经病倒在床了。看着病危中的父亲，周媛媛更加伤心。而此时的石磊却忙于公司的上市，飞往了美国。
周媛媛终于和病中的父亲冰释前嫌。父亲在临终前嘱咐周媛媛，一定要重振河畔服装厂。父亲死后，周媛媛遵照父亲的遗愿，决心让河畔服装厂再度辉煌起来。
